從2016年脫歐公投至今歷時1317天,英國與歐盟的分道揚鑣顯得異常漫長。但在格林威治標準時間1月31日23時,一切終于塵埃落定。
當然,接下來的日子里,英國和歐盟還將在各個領域重新界定雙方的合作關系,這注定會帶來巨變,也將波及到英國的體育產(chǎn)業(yè)領域。
那么對于英超以及英國本土球員而言,“自由”之后是福還是禍呢?
引援、薪水成本都將提高脫歐最直觀的影響,在于英鎊是否還像過去那么值錢——不出意外脫歐會帶來匯率波動并導致相當長一段時間里英鎊貶值。
落實到英格蘭俱樂部身上,他們手中的貨幣價值在縮水,他們花出去的每一塊錢的實際購買力也在下降,那么在轉會市場上引進一名球員的實際投入將會增大。
事實上,早在2016年6月23日公投結果出爐之后,英鎊短時間內就受挫10個百分點,考慮到公投前英鎊已經(jīng)受到的影響,當年的夏季轉會市場上,英超俱樂部引進外援的成本上漲了約20%。
可以想象,隨著正式脫歐,英超俱樂部將迎來更為嚴峻的挑戰(zhàn)。
除了引援成本提高,外籍球員的薪水要求恐怕也會因為貨幣貶值水漲船高。數(shù)據(jù)機構Sporting intelligence發(fā)布的2019全球體壇年度薪資調查報告顯示,英超已經(jīng)是當今足壇薪資最高的足球聯(lián)賽,平均年薪高達317萬英鎊,而脫歐極有可能讓這個數(shù)字繼續(xù)攀升。
脫歐后,類似坎特這樣的球員根本沒有機會來到英超。勞工證,繞不過去的“天塹”
如果僅僅是錢的問題,英超恐怕不至于傷筋動骨,但脫歐的負面效應遠不止此。
外籍球員去英超踢球必須具備一定的條件,脫歐前英超針對所有歐盟球員開放,對非歐盟球員人數(shù)沒有限制,但需要具備相應的勞工證。
勞工證的發(fā)放較為為苛刻,球員只有在過去兩年中的國家隊出賽場次達到一定的比例才能拿到勞工證(低于21歲的球員考察期縮減為1年),根據(jù)所屬國家隊在FIFA的排名出場比例要求不等(1-10位,出場超過30%;11-20位,出場超過45%;21-30位,出場超過60%;31-50位,出場超過75%)。
脫歐之后,這本勞工證限制的恐怕將不再只是非歐盟球員,歐盟球員也可能被一視同仁,那么意味著很多歐盟球員將被擋在英超大門之外。
事實上,早在2016年公投后的第一時間,BBC就對2015-2016賽季的英超外援進行了統(tǒng)計分析——總共108名歐盟外援只有23人能達到勞工證要求的標準,英冠效力的180人里也只有18人符合標準,蘇超的53名歐盟球員干脆沒有一個人達標……
這并不是聳人聽聞,以切爾西球星坎特為例,當初他加盟英超萊斯特城時壓根就沒有為法國國家隊出場過,新規(guī)則下這樣的球員只能望洋興嘆。
而在去年年底,(CIES)足球天文臺公布的數(shù)據(jù)顯示,目前英超外籍球員比例達到57.9%;《馬卡報》則透露,在英超出場的球員外援比例高達64%,按照現(xiàn)行的勞工證發(fā)放標準,歐盟球員的通過率并不會比之前好太多。
目前,已經(jīng)簽訂合同的歐盟球員當然不會被驅逐,但合同到期后的去留充滿了不確定性;而另一方面,英超和其他英倫職業(yè)聯(lián)賽再想引進新的歐盟球員就再也不能像過去那么順暢了:
有實力的年輕球員初出茅廬,國家隊出場次數(shù)不夠達不到標準;一些年齡較大的球員也會因為逐漸淡出國家隊失去機會……這種狀況會對英超之下英冠、英甲帶來更大的沖擊,畢竟低級別聯(lián)賽的外援實力較弱,更難看齊勞工證的要求。
天價轉播費成為歷史?勞工證限制帶來的隱憂將在未來一段時間迎來爆發(fā)期,削弱英格蘭球隊的即戰(zhàn)力,而國際足聯(lián)的一個規(guī)定同樣會在脫歐之后成為懸在英國俱樂部頭頂上的利劍。
根據(jù)FIFA規(guī)則,俱樂部不能簽約18歲以下的外籍球員,此前切爾西就因為違規(guī)遭到關閉轉會窗口的處罰。
隨著英國脫歐,曾經(jīng)可以合法從歐盟國家網(wǎng)羅18歲以下球員的英國俱樂部今后也無法復制這樣的操作了,這意味著他們將錯失很多優(yōu)秀苗子,過去法布雷加斯、博格巴、皮克這樣的引援將一去不復返。
可以預見,隨著外援數(shù)量減少,一段時間里注定會影響到英超比賽的質量和精彩程度,對于轉播商和贊助商而言,是否繼續(xù)保持對英超的持續(xù)高投入也會打上一個問號。
要知道,此前天空體育和BT體育合力拍下2019-2022年英超本土版權中五個主要版權包就花費了44.64億英鎊,而英超海外版權相比上一個周期的漲幅高達35%(33億英鎊到42億英鎊)。
在連鎖反應下,脫歐之后的新一輪版權周期,英超的整體收入并不那么讓人樂觀。
羅伯遜和阿諾德是目前英國本土球員的代表。“戶口本”,你們的機會來了
當然,凡事有利有弊,英格蘭本土球員興許會成為脫歐的受益者。
勞工證限制加上傳聞中未來出臺的新規(guī)則下英超每隊的外援人數(shù)會減少(17人減少到13人),一系列變化都指向英格蘭俱樂部到了必須從內部發(fā)掘潛力的時候。
這逼迫著英超球隊要想保持競爭力就得更大力度啟用本土球員,那些過去得不到上場機會的本土年輕選手未來將被當做香餑餑。
競技層面之外,為了吸引這些擁有“戶口本”的球員,各俱樂部還會開出更優(yōu)厚的條件。
從長遠分析,英國足球產(chǎn)業(yè)鏈上的各個環(huán)節(jié)都會更加傾向于本土球員,這對于英國國字號球隊的新陳代謝和發(fā)展不失為一大助力,不過考慮到英國非歐盟的身份,未來英國球員流向歐洲大陸也會存在阻礙。
但好在,英格蘭聯(lián)賽的發(fā)達讓英國球員對出國踢球興趣不大,目前加盟海外豪門的無非貝爾、桑喬寥寥幾人,這個問題幾乎可以忽略不計。
看上去,英超為代表的英格蘭職業(yè)聯(lián)賽將在未來幾年經(jīng)歷一個掙扎和陣痛期,但脫歐并非英國聯(lián)賽的末日,英超走到今天這一步也并非只有歐盟身份的加持,英國職業(yè)足球環(huán)境的優(yōu)越、聯(lián)盟高度的職業(yè)化和商業(yè)化的發(fā)達才造就了其世界第一足球聯(lián)賽的地位。
該來的問題總會來,如何減少脫歐帶來的沖擊繼續(xù)占據(jù)制高點,英超的新時代值得關注。